Épicondylite latérale (Tennis Elbow) : explication et traitement

Article rédigé par Antoine FRÉCHAUD - MKDE

Description

L'épicondylite latérale (EL), aussi communément appelée tennis elbow, décrit une blessure de surutilisation secondaire à une surcharge excentrique du tendon extenseur commun à l'origine du tendon du muscle court extenseur radial du carpe (MCERC). Le tennis elbow résulte principalement de la tension répétitive causée par des activités impliquant une préhension et/ou une extension du poignet chargées et répétées. L’incidence de cette blessure est fréquente au sein des sports de raquette (tennis, squash et badminton) ou au cours d’activités impliquant une extension répétitive du poignet, une déviation radiale et/ou une supination de l'avant-bras.

Épidémiologie

Le tennis elbow est la cause la plus fréquente de symptômes du coude chez les patients présentant une douleur au coude en général. La condition tend à affecter autant les hommes que les femmes. L'incidence annuelle est de 1 à 3% aux États-Unis. Bien que cette affectation soit communément appelée tennis elbow, les joueurs de tennis ne représentent que 10 % de la population de patients. La moitié des joueurs de tennis développent des douleurs autour du coude, dont 75 % présentent un vrai tennis elbow. Elle est plus fréquente chez les personnes de plus de 40 ans. Le tabagisme, l'obésité, les mouvements répétitifs pendant au moins deux heures par jour et une activité vigoureuse (gérer des charges physiques supérieures à 20 kg) sont des facteurs de risques de développement de cette pathologie au sein de la population générale. L'évolution naturelle de la pathologie est favorable, avec une récupération spontanée en un à deux ans chez 80 à 90 % des patients.

Anatomie et étiologie

Les patients se plaignent souvent de douleurs ou de brûlures autour de l'épicondyle latéral de l'humérus, qui irradient fréquemment vers le bas de l'avant-bras et s'étend parfois de manière proximale à la partie supérieure du bras. Cette douleur est généralement déclenchée ou exacerbée par une variété d'activités impliquant une extension du poignet sous résistance, telles que saisir des objets ou tordre des serviettes. L'intensité de la douleur varie souvent de légère à sévère et d'intermittente à persistante, ce qui affecte sérieusement la qualité de vie quotidienne des patients. De plus, les patients se plaignent souvent de faiblesse lors de la préhension et de difficultés à soulever des objets.

Diagnostic et évaluation

Lors des examens physiques, une sensibilité marquée est généralement inspectée à l'origine du MCERC dans l'épicondyle latéral. La douleur peut être exacerbée par une extension du poignet avec résistance, une extension du majeur et une supination de l'avant-bras avec le coude en position étendue. Habituellement, le mouvement normal du coude peut être préservé même dans certains cas graves.

Nirschl et Ashman ont proposé un système de classification et ont ainsi divisé l’EL en sept phases basées sur le niveau de douleur. Bien qu'il n'y ait pas de corrélation complète entre les lésions histologiques et les caractéristiques cliniques de chaque phase, leur corrélation théorique supposée est utile pour guider le traitement de la EL. (Voir source : Ma, K. L., & Wang, H. Q. 2020).

Crédits image: informedhealth.org

Facteurs de risques

Les principaux facteurs de risques de développer une EL seraient :

• Sexe féminin
• Atteinte du côté dominant
• Travail manuel
• Déchirure de la coiffe des rotateurs ispilatérale

Traitement

• Non chirurgical

Une variété d'options de traitement a été recommandée pour l’EL. Malheureusement, il n'existe toujours pas de modalités thérapeutiques universellement acceptées. Cependant, le traitement de l’EL a généralement cinq objectifs thérapeutiques : contrôler la douleur au coude, préserver le mouvement du membre affecté, améliorer la force de préhension et l'endurance, restaurer la fonction normale du membre affecté et prévenir une détérioration supplémentaire. Le traitement non opératoire reste la priorité et le pilier pour la plupart des patients atteints d’EL. Une intervention chirurgicale est disponible pour les cas récalcitrants.

Le traitement non opératoire permet de résoudre significativement l’EL symptomatique dans 90 % des cas. Les soins non opératoires comprennent généralement la modification de l'activité, la kinésithérapie, les médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens, la thérapie par ondes de choc extracorporelles et l'acupuncture. Avec un résultat prometteur, la méthode de biothérapie (la biothérapie regroupe un ensemble de pratiques incluant : les thérapies cellulaires, géniques, tissulaires, immunothérapies, nanoparticules biologiques) a été très populaire ces dernières années, y compris les injections de sang autologue (ABI) et les injections de plasma riche en plaquettes (PRP).

• Modification d'activité

La modification de l'activité pour éviter le surmenage sans complètement arrêter l’utilisation du coude et du poignet sont des éléments essentiels de tout protocole de traitement. Tourner la paume vers le haut tout en soulevant et en évitant les exercices de paume vers le bas peut transférer la force de l'épicondyle latéral à l'épicondyle médial et aider à soulager la douleur latérale du coude. En outre, il faut conseiller aux patients atteints d’EL de corriger leurs mauvaises habitudes de vie et de rester à l'écart de certaines activités d'incitation.

• Kinésithérapie

Diverses modalités de physiothérapie sont recommandées pour le traitement de l’EL. Les options de traitement traditionnelles comprennent des modalités électrothérapeutiques et non électrothérapeutiques, visant à améliorer la fonction et à réduire la douleur en étirant et en renforçant les extenseurs du poignet touchés. Récemment, l'exercice excentrique (EE) est progressivement devenu un traitement conservateur de première intention de l'EL. L'EE est exécutée en étirant l'unité musculotendineuse avec une charge supplémentaire en accentuant donc la phase excentrique du mouvement.

Les essais cliniques ont démontré que l'EE a une efficacité supérieure dans le traitement de l'EL, par rapport aux ultrasons thérapeutiques, l’attelle, et une combinaison d'interventions multiples. Bien que l'EE ait des résultats prometteurs, les mécanismes exacts sous-jacents à l'EE dans le traitement de l'EL restent ambigus en raison de programmes excentriques variés et d'un dosage optimal non défini par la littérature.

• Médicaments anti-inflammatoires

Cinq essais contrôlés contre placebo récent démontrent que les médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens topiques sont efficaces dans les quatre semaines dans le traitement de l’EL. Il n'y a pas eu de consensus sur la supériorité des AINS oraux par rapport aux AINS topiques dans le contrôle de la douleur, bien que les AINS oraux puissent provoquer des effets indésirables gastro-intestinaux.

• Attelles de contre-force

Les attelles sont populaires dans le traitement de l’EL depuis des décennies. L'utilisation d'appareils de contre-force peut soulager considérablement la douleur en appuyant sur les muscles extenseurs de l'avant-bras, puis en inhibant et en dispersant le stress à l'origine du MCERC affecté, facilitant ainsi son auto-réparation. Des études biomécaniques ont montré que l'immobilisation de l'avant-bras avec des appareils orthodontiques peut réduire considérablement le stress sur l'origine du MCERC.

• Thérapie par ondes de choc extracorporelles

La thérapie extracorporelle par ondes de choc (ESWT) est l'une des modalités de physiothérapie couramment utilisées pour traiter l'EL, malgré des résultats contradictoires dans la littérature disponible. Le mécanisme de l'ESWT n'a pas été complètement clarifié, incluant peut-être une stimulation directe de la cicatrisation, une néovascularisation, des effets suppresseurs directs sur les nocicepteurs et un mécanisme d'hyperstimulation bloquant le message douloureux. L'ESWT n'est pas approprié pour la EL aiguë, mais est recommandé lorsque les symptômes persistent pendant plus de 6 mois ou lorsque d'autres traitements conservateurs échouent.

• Acupuncture

L'acupuncture est un traitement, simple, peu coûteux et bénéfique pour les pathologies musculo-squelettiques, en particulier pour les symptômes de dysfonctionnement et de douleur. Cependant, les données actuelles de la médecine indiquent des résultats contradictoires. Deux revues systématiques n'ont pas conclu si l'acupuncture était efficace pour l’EL, alors que trois revues systématiques suggèrent que l'acupuncture est très efficace pour soulager la douleur de l’EL à court terme, les résultats à long terme restant flous.

• Injection de sang autologue (ABI)

L'ABI locale s'est avérée efficace et largement utilisée pour le traitement de l’EL. Il existe deux hypothèses pour le mécanisme de l'ABI. D'une part, l'ABI agit en initiant la réponse inflammatoire autour du tendon affecté, ce qui peut entraîner des médiateurs cellulaires et humoraux pour induire une cascade de guérison. D'autre part, l'ABI permet l'administration de facteurs de croissance induisant la mitose fibroblastique, déclenchant les cellules souches et l'angiogenèse, favorisant probablement l'angiogenèse et la formation de collagène. Les preuves actuelles suggèrent que l'ABI peut obtenir de bons résultats à court terme ; cependant, aucun bénéfice n'a été trouvé dans le suivi à moyen ou long terme. En outre, il convient de noter que l'ABI présente des risques élevés de douleur au site d'injection et de réaction cutanée. En conséquence, ses indications devraient se limiter aux cas récalcitrants lorsque d'autres modalités de traitement sont moins efficaces.

• Injection de plasma riche en plaquettes (PRP)

Le PRP a gagné en popularité ces dernières années dans le traitement de l’EL. Les mécanismes exacts du PRP restent inconnus. Il existe des théories attribuées aux plaquettes libérant des concentrations élevées de facteurs de croissance dérivés des plaquettes améliorant la cicatrisation des plaies, la cicatrisation osseuse et la cicatrisation des tendons. Cependant, les études disponibles ont rapporté des résultats contradictoires, ce qui rend difficile de tirer des conclusions claires sur le PRP pour l’EL. La dernière revue systématique a montré que l'injection de PRP n'a pas d'effet évident sur le traitement de l’EL chronique.

• Gestion chirurgicale

La chirurgie doit être envisagée en dernier recours dans la prise en charge de l'épicondylite latérale. Une prise en charge non opératoire prolongée (c.-à-d. 6 à 12 mois) doit être tentée avant d'envisager une prise en charge chirurgicale. Les techniques chirurgicales spécifiques utilisées varient dans la littérature. La plupart des chirurgiens préfèrent des degrés divers de débridement du MCERC (le débridement est l'action d'enlever des matières nécrotiques, tissus dévitalisés, croûtes ... dans le but de créer une situation bénéfique)et/ou de libération de l'origine tendineuse au niveau de l'épicondyle latéral.

Diagnostic différentiel

Le diagnostic différentiel de l'épicondylite latérale comprend, mais sans s'y limiter, l'une des conditions suivantes :

• Bursite du coude
• Radiculopathie cervicale
• Plique postéro-latérale du coude
• Instabilité rotatoire postéro-latérale (PLRI)
• Compression du nerf radial
• Syndrome du tunnel radial
  • palpation 3 à 4 cm distale et antérieure à l'épicondyle latéral
  • douleur avec résistance à l'extension du troisième doigt
  • douleur avec supination de l'avant-bras résistée
• Fracture(s) occulte(s)
• Ostéochondrite capitulaire disséquante
• Tendinite du triceps
• Arthrose du coude (capitulum)
• Zona

Nouvelle technologie

Partie sponsorisée - Le produit Excell’Ice d’Orthonov est un dispositif médical de classe I conformément à la Réglementation Européenne 2017/745 (Réglementation Dispositif Médical). Excell’Ice est une gamme fabriquée par Orthonov.

Les kits de froid Excell’ICE  combinent la cryothérapie à de la compression statique modulable à l’aide d’une pompe de gonflage. Facile d’application, sa technologie consiste en une alternance de froid compressif lors de séances de récupération et/ou de rééducation, couramment recommandées les jours suivant une blessure ou en post-opératoire. Il est bien connu que la compression statique externe avec de la glace augmente l'ampleur du refroidissement à la surface de la peau.

ORTHONOV a développé un nouveau concept unique ou la chambre de compression est directement intégrée au pack de froid facilitant grandement l’utilisation. Cette nouvelle technologie permet de faciliter la réalisation de séances de récupération par cryothérapie compressive de 20 à 30min. Ces appareils portatifs sont très pratiques en cas de déplacements. Cela va permettre aux athlètes d’apaiser les douleurs musculosquelettiques immédiatement après leurs matchs ou compétitions et de leur permettre une récupération optimale afin de diminuer le temps d’absence hors compétition lié à des douleurs, blessures, de la fatigue, etc.

La mise en place d’une récupération adéquate est également liée à un maintien voire une amélioration des performances sportives générales. Comme évoqué par Kellman et al. dans leur étude « Un équilibre adéquat entre le stress (charge d'entraînement et de compétition, autres exigences de la vie) et la récupération est essentiel pour que les athlètes atteignent des performances continues de haut niveau. »

Depuis peu Orthonov a créé un pack « Magic Elbow » comprenant un dispositif d'immobilisation du poignet, un pack de froid pour le coude permettant des séances de cryothérapie compressive, un tissu protecteur en lycra, une pompe manuelle et un sachet de congélation hermétique. La conception de l'attelle Magic Elbow a été minutieusement pensée pour offrir un soutien efficace dans le traitement de l'épicondylalgie.

Nous savons que la cryothérapie locale apaise notamment les symptômes cliniques des patients atteints d'épicondylite latérale, provoquant un soulagement immédiat après l'exposition sous la forme d'une réduction de la douleur lors de l'extension du poignet contre résistance et d'une meilleure force de « grip » sans douleur associée. Les kits Excell’ICE  peuvent donc également être un atout pré-compétition.

Orthonov propose une véritable gamme complète de kits de froid, mais également d’appareils de récupération sportive, allant du pied jusqu’aux épaules. Pour une zone musculosquelettique touchée, il existe une solution correspondante pour soulager l’athlète et lui permettre de retourner à son niveau optimal. Partenaire de fédérations nationales, de clubs et de nombreux sportifs, ORTHONOV a fait le choix defabriquer ses produits en FRANCE.

*Certains produits de la gamme sous prescription médicale sont remboursables et enregistrés avec un numéro LPPR individuel (Liste des produits et prestations remboursables)

Conclusion

L'EL est une cause fréquente de douleur et d'invalidité touchant les patients âgés de 35 à 55 ans. La plupart des cas ont une évolution spontanément résolutive comprise entre 12 et 18 mois. Cependant, les symptômes peuvent être persistants et réfractaires, nécessitant ainsi de prendre des mesures interventionnelles plus importantes. Le traitement non opératoire reste la priorité et le pilier de l’EL. La plupart des cas peuvent être bien traités avec plusieurs traitements non opératoires, avec un taux de réussite pouvant atteindre 90 %.

Cependant, il n'y a aucune preuve suggérant la supériorité des options de traitement non opératoires. En cas d'échec du traitement non opératoire, trois interventions chirurgicales seront recommandées pour les patients atteints de EL latéral, comprenant les approches ouvertes, percutanées et arthroscopiques. De même, aucune conclusion sur l'efficacité des interventions chirurgicales ne peut être tirée, principalement en raison d'un manque de preuves de haute qualité et de mesures de résultats incohérentes.

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Tout le contenu de cet article est présenté à titre informatif. Il ne remplace en aucun cas l’avis ou la visite d’un professionnel de santé.

Sources

Buchanan BK, Varacallo M. Tennis Elbow. [Updated 2020 Nov 24]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2021 Jan-. Under the terms of the Creative Commons Attribution 4.0 International License.  

Ma, K. L., & Wang, H. Q. (2020). Management of Lateral Epicondylitis: A Narrative Literature Review. Pain research & management, 2020, 6965381. This is an open access article distributed under the Creative Commons Attribution License, which permits unrestricted use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original work is properly cited.

Park, H. B., Gwark, J. Y., Im, J. H., & Na, J. B. (2021). Factors Associated With Lateral Epicondylitis of the Elbow. Orthopaedic journal of sports medicine, 9(5), 23259671211007734. https://doi.org/10.1177/23259671211007734