Évolution de l’exposition aux blessures dans le football

Article rédigé par Blandine MAUDHUIZON

Les exigences physiques ne cessent d'augmenter dans le football. Alors que les distances totales parcourues restent assez stables, le nombre d'actions à haute intensité, telles que les courses à grande vitesse et les sprints, a augmenté. 

D'un point de vue tactique, l'évolution des matchs de football d'élite exige que les joueurs effectuent plus d'actions à grande vitesse et de sprint pour s'acquitter de leurs responsabilités tactiques, en attaque ou en défense, et pendant les transitions de possession du ballon. Ces activités locomotrices sont également des déterminants clés pour une performance réussie, car la course à grande vitesse et en particulier le sprint en ligne droite ont été identifiées comme les actions locomotrices les plus fréquentes précédant les situations de but, exécutées soit par le joueur qui marque, soit par le joueur qui assiste (1).

En termes pratiques, une exposition à des sprints et actions à grande vitesse permet les réponses physiologiques, biochimiques et neuromusculaires pour contribuer à maintenir la forme physique des joueurs de football pendant la période de la saison à travers plusieurs sessions hebdomadaires sous différents formats. 

L'évolution du football impose donc de plus grandes exigences aux joueurs, notamment en termes de capacité à faire face à l'intensité croissante des matchs. Dans le football moderne, les managers recherchent de plus en plus des joueurs rapides et habiles qui ont une condition physique exceptionnelle pour effectuer des actions répétitives de haute intensité et qui peuvent tolérer des entraînements hebdomadaires élevés.

Comprendre comment les blessures se produisent est essentiel pour développer des stratégies préventives significatives. L'étiologie des blessures au football est multifactorielle et de nombreux modèles ont été développés pour améliorer la compréhension des facteurs de risque internes et externes qui prédisposent les joueurs et les rendent plus susceptibles aux blessures. Une compréhension globale des activités spécifiques au sport effectuées avant et au moment de la blessure est importante pour plusieurs raisons. Par exemple, il peut guider le développement de règles de jeu qui peuvent aider à réduire le risque de blessure (par exemple, modifier les règles sur l'utilisation du membre supérieur pour réduire le risque de blessures à la tête) ou l'identification et la sélection des activités à étudier d'un point de vue biomécanique dans des conditions contrôlées (par exemple, des études évaluant la biomécanique de l'atterrissage et de l'impact sur le risque de lésion du ligament croisé antérieur).

Les activités de course et de coups de pied à haute intensité pourraient être les principales activités incitant aux blessures à la cuisse et à l'aine, tout comme les accélérations, décélérations et changements de direction, tandis que les contacts directs peuvent être les activités incitant les blessures à la cheville les plus courantes (2).

La planification d'un entraînement à grande vitesse et de course de sprint fait l'objet d'une attention particulière chez les entraîneurs et les joueurs de football, car les stratégies d'exposition optimales peuvent également avoir un rôle préventif contre les blessures pour lesquelles une dose d'entraînement inadéquate est considérée comme un facteur de risque modifiable. Nous avons rédigé un article mettant en avant l’intérêt du sprint : L’importance et l’étude du sprint dans le sport de haut niveau : considérations et axes d’entraînement.

Des volumes inhabituels et des pics de sprint à des vitesses proches de la vitesse maximale pendant les matchs de compétition ont été signalés comme ayant une association avec la survenue de blessures musculaires, diminuant leur occurrence ; par conséquent, exposer les joueurs de football à des doses de course de sprint progressives et optimales peut avoir un effet préventif, en particulier pour les blessures aux ischio-jambiers sans contact. La mise en œuvre de stratégies d'entraînement avec un accent particulier sur la capacité à répéter et à tolérer les actions quasi-maximales et de sprint apparaît donc pertinente dans le cadre des stratégies de prévention des lésions musculaires (1).

De plus, étant donné que la plupart des blessures aux ischio-jambiers chez les joueurs de football surviennent en raison d'une cinématique de course altérée pendant les actions de sprint maximales, en particulier lors des dernières actions du match de football, des exercices spécifiques qui reproduisent les exigences neuromusculaires, mécaniques et physiologiques de la course de sprint peuvent aider à affiner la technique de course et à développer la résilience et la tolérance au stress musculaire, ce qui entraîne des avantages indirects pour la prévention des blessures. 

En 1999, l'Union des associations européennes de football (UEFA) a conçu un projet de recherche qui avait pour objectif d'évaluer le risque de blessure des footballeurs masculins de haut niveau en Europe. Son objectif ultime était de réduire les blessures au football et d'accroître la sécurité des joueurs (3).

Les chercheurs ont proposé diverses interventions pour endiguer la vague de blessures aux ischio-jambiers, et les équipes ont adopté de manière variable des programmes systématiques de prévention des ischio-jambiers.

L'incidence des lésions musculaires aux ischio-jambiers a augmenté dans le football professionnel masculin de 2001 à 2014. Depuis, les joueurs s'entraînent plus intensément et leur calendrier de matchs est plus chargé. La proportion de blessures diagnostiquées comme des blessures aux ischio-jambiers est passée de 12 % en 2001/02 à 24 % en 2021/22. La proportion du nombre de jours d'absence pour blessure causés par des blessures aux ischio-jambiers est passée de 10 % à 20 % sur cette même période de 21 ans.

Environ 18% de toutes les blessures aux ischio-jambiers signalées étaient des récidives, plus des deux tiers survenant dans les 2 mois suivant le retour au jeu du footballeur.

Le taux élevé de blessures récurrentes aux ischio-jambiers dans les 2 mois suivant le retour au jeu suggère que cette période est un moment particulièrement important pour les cliniciens de l'équipe pour : 

1. Surveiller attentivement les joueurs qui terminent leur rééducation
2. Gérer les charges d'entraînement et de match
3. Maintenir des programmes de prévention.

Près de 50 % des blessures aux ischio-jambiers sont survenues au cours des 15 dernières minutes de la première et de la deuxième mi-temps (3).

Le programme Nordic Hamstring Exercise a été promu pour la prévention des blessures, et peut réduire les blessures aux ischio-jambiers de 65 à 70 %. Cependant, le programme n'a pas été largement adopté dans le football professionnel masculin en Europe. Les défis liés à la mise en œuvre du programme comprennent :

• L’influence limitée de l'équipe médicale sur les pratiques de coaching
• Le temps limité pour inclure des exercices préventifs dans l'entraînement avant un match
• Les joueurs indiquant que l'exercice leur donne des courbattures.

Il est également considéré comme peu probable qu'un seul exercice soit la solution complète à un concept de blessure multifactoriel. (3).

Conclusion

Les analyses des matchs de la Ligue des champions de l'UEFA (Union des associations européennes de football) soulignent une tendance à l'augmentation du nombre de sprints effectués. Les blessures aux ischio-jambiers sont le plus souvent dues à la course, ou au sprint et plus susceptibles de se produire dans les 15 dernières minutes des mi-temps du match. Le biceps fémoral est davantage affecté par rapport aux muscles semi-membraneux/semi-tendineux.

Par ailleurs, les joueurs sont exposés à un risque élevé de récidives au cours des 2 premiers mois suivant la blessure index aux ischio-jambiers. Ce dernier point est crucial, et devrait être discuté entre les joueurs, les entraîneurs et les cliniciens afin que des programmes appropriés puissent être mis en œuvre (par exemple, sensibiliser au risque de blessure, faire en sorte que les joueurs terminent leur rééducation avec assiduité et gérer la charge à l'entraînement, et si possible, en match). Une telle discussion interdisciplinaire est susceptible d'aider à trouver des solutions pour assurer la sécurité des joueurs et réduire le risque de blessure. 

Cependant, il n'existe pas encore de programme fondé sur des preuves pour prévenir la récidive des ischio-jambiers.

Tout le contenu de cet article est présenté à titre informatif. Il ne remplace en aucun cas l’avis ou la visite d’un professionnel de santé.

A lire également : 

• Prise en charge des lésions musculaires chez les footballeurs
• Nutrition et performance dans le football
• Les recommandations pour le Return-to-play après une lésion aux ischiojambiers chez les footballeurs professionnels sont-elles respectées ?

Sources: 

1. Dello Iacono, A., McLaren, S.J., Macpherson, T.W. et al. Quantifying Exposure and Intra-Individual Reliability of High-Speed and Sprint Running During Sided-Games Training in Soccer Players: A Systematic Review and Meta-analysis. Sports Med (2022). Article sous  Creative Commons Attribution 4.0 International License (CC BY 4.0)
2. Aiello, F., Impellizzeri, F.M., Brown, S.J. et al. Injury-Inciting Activities in Male and Female Football Players: A Systematic Review. Sports Med (2022) Article sous  Creative Commons Attribution 4.0 International License (CC BY 4.0)
3. Ekstrand J, Bengtsson H, Waldén M, et al Hamstring injury rates have increased during recent seasons and now constitute 24% of all injuries in men’s professional football: the UEFA Elite Club Injury Study from 2001/02 to 2021/22 British Journal of Sports Medicine Published Online First: 06 December 2022 Article sous  Creative Commons Attribution 4.0 International License (CC BY 4.0)