Genou varum et arthrose : quel impact sur le pied et la cheville ?

L'essentiel : un genou varum arthrosique ne s'arrête pas au genou. Au-delà de 10° de varus, l'arthrose de cheville touche 45 % des patients contre 27 % sous ce seuil, l'arrière-pied bascule en valgus et l'hallux valgus devient plus fréquent [1][2]. Le pied et la cheville doivent donc faire partie du bilan.

Le genou varum a-t-il un impact sur le pied et la cheville ?

Oui. Chez les patients atteints de gonarthrose en varus, plus le varus est marqué, plus la cheville s'use sur sa face interne, plus l'arrière-pied part en valgus et plus l'hallux valgus est fréquent. La voûte plantaire, en revanche, ne semble pas dépendre du degré de varus [1][2].

Le membre inférieur fonctionne comme une chaîne. Quand le genou dévie dans le plan frontal, la cheville et le pied encaissent des contraintes modifiées. C'est un principe que nous appliquons tous les jours en prévention des blessures chez le sportif : une contrainte qui dévie à un étage se paie souvent à l'étage voisin.

Ce lien est pourtant souvent oublié. L'arthrose du genou concerne environ 18 % des adultes de plus de 45 ans [3], et la plupart des bilans se concentrent sur l'axe du genou seul.

Le louedec | Podologue Saint Grégoire Rennes, genu varum.

Quelles déformations du pied et de la cheville accompagnent un genou varum ?

Trois atteintes ressortent chez les patients avec plus de 10° de varus : un pincement de l'interligne interne de la cheville avec arthrose, un valgus de l'arrière-pied et un hallux valgus plus fréquent. Les données radiographiques comparant varus sévère et varus modéré le confirment [1].

Région	Ce qu'on observe	Varus ≥ 10°	Varus < 10°
Cheville	Arthrose de cheville	45,4 %	26,6 %
Cheville	Interligne tibio-talien médial	2,6 mm	2,8 mm
Arrière-pied	Valgus calcanéen (angle d'alignement)	3,5°	0,7°
Avant-pied	Hallux valgus	47,9 %	33,0 %
Voûte médiale	Angle de Méary	7,7°	6,8° (différence non significative)

Données issues d'une cohorte de 213 patients opérés d'une prothèse de genou [1].

Deux nuances comptent pour l'interprétation clinique :

Les liens sont réels mais modestes. Les coefficients de corrélation restent faibles (|r| ≤ 0,28 [1], 0,35 [2]) : le varus n'explique qu'une partie de ce qui se passe au pied.
L'arthrose de cheville est sous-diagnostiquée. Elle passe souvent inaperçue derrière la plainte du genou, alors qu'elle peut expliquer des douleurs qui persistent après la chirurgie.

Pourquoi l'arrière-pied part-il en valgus quand le genou est en varus ?

C'est une compensation. Pour garder le pied à plat sous un tibia incliné vers l'intérieur, l'arrière-pied s'éverse. Sur 401 genoux arthrosiques, chaque degré de varus supplémentaire s'accompagne d'environ 0,5° de valgus de l'arrière-pied, et cette compensation se joue surtout dans l'articulation sous-talienne [2].

Ce que cela implique concrètement :

L'articulation sous-talienne fait le travail. Son orientation explique 72 % de la variation de l'angle de l'arrière-pied ; le tibia distal et la cheville y contribuent moins [2].
Plus le varus est marqué, plus la compensation est nette. Le valgus moyen de l'arrière-pied passe de 0,7° à 3,5° entre varus modéré et sévère [1].
Une sous-talienne raide est un signal d'alerte. Si elle ne peut pas se réorienter une fois l'axe du genou corrigé, des douleurs de pied ou de cheville peuvent apparaître après une prothèse [2].
Le mécanisme exact reste discuté. Les études divergent encore sur la part de la compensation et celle de l'usure.

Le genou varum donne-t-il des pieds plats ?

Pas directement. Les personnes atteintes d'arthrose du genou ont en moyenne un pied un peu plus pronateur, mais la hauteur de la voûte plantaire ne dépend pas du degré de varus. Un pied plat chez un patient arthrosique n'est donc pas une conséquence automatique de l'axe du genou [1][3].

Revue de 39 études : une posture de pied plus pronée est retrouvée chez les personnes arthrosiques, mais l'éversion maximale de l'arrière-pied à la marche ne diffère pas significativement (écart moyen de 0,7°) [3].
Angle de progression du pas : pas de différence non plus entre personnes avec et sans arthrose (écart moyen de −1,5°) [3].
Degré de varus : aucun des marqueurs radiographiques de la voûte (Méary, pente calcanéenne, hauteur du cunéiforme médial) ne varie avec le varus [1].

En pratique, on évalue la voûte pour elle-même, sans la présumer à partir de l'axe du genou.

Où un patient en genou varum a-t-il mal au pied ?

Surtout à la face interne de la cheville et à l'arrière-pied. En gonarthrose varus avancée, environ 20 % des patients signalent une douleur médiale de cheville et 15 % une douleur d'arrière-pied. Ces douleurs sont deux fois plus fréquentes au-delà de 10° de varus [1].

Graphique adapté par NeuroXtrain d’après Huang et al., J Orthop Surg Res 2025 [1] (CC BY 4.0) · 213 patients

La douleur suit la morphologie. Une douleur médiale de cheville s'accompagne d'un interligne interne pincé (1,8 mm contre 2,9 mm) et d'une bascule du talus. Une douleur d'arrière-pied s'accompagne d'un valgus plus marqué (4,7° contre 1,8°) [1].

Deux pistes expliquent la douleur médiale : une usure du cartilage interne, ou un relâchement du ligament collatéral latéral qui déséquilibre la cheville. La douleur d'arrière-pied impliquerait plutôt le sinus du tarse et la sous-talienne.

Comment évaluer le pied d'un patient en gonarthrose varus ?

En cinq étapes simples, à intégrer au bilan initial : interroger sur les douleurs distales, observer l'arrière-pied en charge, tester la mobilité de la sous-talienne, rechercher un hallux valgus et lire l'imagerie disponible. Ce bilan prend moins de dix minutes et change la conduite à tenir.

Interroger sur les douleurs distales. Face interne de la cheville, arrière-pied, douleurs sur plusieurs sites. Un patient qui consulte pour le genou peut aussi souffrir de la cheville.
Observer l'arrière-pied en charge. Patient debout, vu de dos : repérer un valgus calcanéen. Comparer avec le côté opposé.
Tester la mobilité de la sous-talienne. Une sous-talienne raide limite la capacité du pied à se réadapter si l'axe du genou change, par exemple après une prothèse [2].
Rechercher un hallux valgus. Mesurer l'angle si possible (seuil habituel : 15°) et évaluer son retentissement à la marche.
Lire l'imagerie disponible. Sur des clichés en charge, regarder l'interligne interne de la cheville et l'alignement de l'arrière-pied ; orienter vers le médecin si une arthrose de cheville est suspectée.

Que retenir pour la prévention et la rééducation ?

Raisonner en chaîne. Chez un patient en gonarthrose varus, la rééducation du genou gagne à inclure le contrôle de l'arrière-pied, la mobilité de la cheville et l'avant-pied. Avant une prothèse, repérer une atteinte de cheville permet d'anticiper des douleurs qui persisteraient après l'opération [1][2].

Travailler le pied, pas seulement le genou : renforcement des muscles intrinsèques du pied, contrôle de l'éversion, mobilité de la sous-talienne et de la cheville.
Adapter le chaussage et l'appui si besoin, en lien avec un podologue.
Prévenir avant d'opérer : un bilan pied-cheville avant la prothèse aide à expliquer et à gérer les douleurs post-opératoires.
Garder un regard critique : ces liens reposent surtout sur des études radiographiques transversales, en grande partie sur des populations asiatiques ou nord-américaines en arthrose terminale. Ils ne prouvent pas que le varus cause les atteintes du pied, et ne s'appliquent pas tels quels aux stades précoces.

FAQ : genou varum, pied et cheville

Un genou varum peut-il donner mal à la cheville ?

Oui. En gonarthrose varus avancée, une douleur à la face interne de la cheville concerne un patient sur cinq, et elle est deux fois plus fréquente au-delà de 10° de varus. Elle s'accompagne souvent d'un pincement de l'interligne interne de la cheville [1].

Le genu varum favorise-t-il l'arthrose de la cheville ?

Les deux sont associés. L'arthrose de cheville touche 45 % des patients avec un varus d'au moins 10°, contre 27 % en dessous. Un rôle du varus dans sa progression est probable, mais le lien de cause à effet n'est pas encore démontré [1].

Y a-t-il un lien entre genou varum et hallux valgus ?

Oui. L'hallux valgus est présent chez 48 % des patients en varus sévère contre 33 % en varus modéré, avec un angle d'hallux valgus plus ouvert. Le mécanisme qui relie les deux déformations reste à préciser [1].

Pourquoi l'arrière-pied part-il en valgus avec un genou varum ?

Par compensation. L'arrière-pied s'éverse pour garder le pied à plat sous un tibia incliné, d'environ 0,5° par degré de varus. Cette compensation se joue surtout dans l'articulation sous-talienne [2].

Le genou varum donne-t-il des pieds plats ?

Pas directement. Le pied est en moyenne un peu plus pronateur en cas d'arthrose du genou, mais la hauteur de la voûte plantaire ne varie pas avec le degré de varus [1][3].

À partir de quand parle-t-on de varus sévère ?

Au-delà de 10° de varus, soit un angle hanche-genou-cheville (HKA) inférieur ou égal à 170° sur une radiographie des membres inférieurs en charge. C'est le seuil le plus utilisé dans les études sur le sujet [1][2].

La prothèse de genou règle-t-elle les douleurs de cheville ?

Pas toujours. Corriger l'axe du genou modifie l'alignement de la cheville et de l'arrière-pied. Si la sous-talienne est raide ou si une arthrose de cheville existe déjà, des douleurs peuvent persister ou apparaître après l'opération [2].

Tout le contenu de cet article est présenté à titre informatif. Il ne remplace en aucun cas l’avis ou la visite d’un professionnel de santé.