Anxiété liée au sport : perspectives actuelles

Article rédigé par Antoine FRÉCHAUD - MKDE

Généralement définie comme « un état psychologique désagréable en réaction au stress perçu concernant l'exécution d'une tâche sous pression », l'anxiété est un état émotionnel couramment vécu par les athlètes à tous les niveaux de performance. En général, l'anxiété est constituée de composantes cognitives (par exemple, pensées et appréhensions inquiétantes) et somatiques (par exemple, degré d'activation physique). L'anxiété peut se manifester comme une partie stable de la personnalité connue sous le nom d'anxiété de trait, ou comme un état d'anxiété temporaire, plus malléable et spécifique à une situation.

Dans un contexte sportif, l'anxiété est souvent considérée comme une réponse typique à une situation où les compétences de l'athlète sont évaluées. L'anxiété est souvent caractérisée par une gamme de signes et de symptômes physiologiques (p. ex., transpiration, accélération du rythme cardiaque), comportementaux (p. ex., se ronger les ongles, gigoter) et/ou cognitifs (p. ex., pensées négatives, inattention). Une revue récente a révélé que les termes anxiété d'état de compétition, anxiété de trait de compétition, anxiété somatique, anxiété cognitive, anxiété comportementale, anxiété de performance, anxiété de facilitation, anxiété débilitante, anxiété de compétition et anxiété pré et post-compétition ont également été utilisés pour décrire l’anxiété associée au sport.

Les « troubles anxieux » affectent la population générale à un taux estimé (sur l’année 2019) de 10,6 % à 12,0 %, avec des taux globalement similaires suggérés parmi les populations d'athlètes d'élite (8,6 %), définis comme ceux qui participent à des compétitions professionnelles, olympiques ou collégiales, niveaux universitaires. L'anxiété module les réseaux attentionnels, ce qui entraîne une fonction exécutive compromise, le traitement des stimuli et la sélection de l'information, tous des domaines importants pour la compétition d'élite. Bien que des points communs soient présents, les systèmes de diagnostic différencient les sous-types d'anxiété, tels que le trouble d'anxiété généralisée (TAG) ou le trouble d'anxiété sociale. De plus, l'anxiété peut être un état transitoire situationnel ou dépendant d'un événement (p. ex., état d'anxiété) ou d’une personnalité relativement stable (par exemple, trait d'anxiété). Les symptômes d'anxiété d'état sont plus susceptibles de se produire dans des situations perçues comme menaçantes.

Des facteurs spécifiques aux athlètes peuvent précipiter ou exacerber les troubles anxieux, comprenant la pression face aux attentes de performance, le jugement du public, l'incertitude ou l'insatisfaction professionnelle et les blessures. Des facteurs psychosociaux généraux sont également fortement impliqués dans l'apparition et le maintien des troubles anxieux au sein de la population générale. Ceux-ci incluent l'inhibition comportementale, le retrait ou l'évitement social et les modèles cognitifs de rumination.

Une méta-analyse récente a révélé que le sexe féminin, un âge plus jeune et une expérience sportive moindre étaient associés à une anxiété de compétition plus élevée chez les athlètes, cependant, les déterminants spécifiques des troubles anxieux dans les populations d'athlètes d'élite n'ont pas encore été rapportés. L'identification des différences entre les sous-groupes peut aider à l'identification précoce et aux efforts de prévention indiqués dans cette population, améliorant la gestion rapide des troubles anxieux chez les athlètes d'élite.

Performance sportive : élargir le concept

Il est important de noter que l'anxiété liée au sport est considérée comme une réaction désagréable généralement associée au stress lié à la pratique d'un sport. Traditionnellement, la performance sportive en tant que concept a inclus la participation à des activités liées à la pratique régulière et à la compétition dans son sport, cependant, plus récemment, cela a également inclus la performance dans des activités liées à la prévention des blessures sportives, à la réadaptation et au processus de retour au sport.

À première vue, ces deux domaines peuvent cependant sembler distincts, c'est l'un des principes fondamentaux de cet article qu'ils doivent être considérés comme interconnectés. Jusqu'à présent, la recherche a mis en évidence que certains des antécédents d'anxiété dans la pratique et/ou la compétition incluent une intensité accrue de l'activité effectuée, la personnalité de l'athlète, l'histoire et l'intensité des facteurs de stress, et leurs stratégies d'adaptation existantes, pour n'en nommer que quelques-uns.

Par coïncidence, les mêmes facteurs de stress qui se sont avérés faciliter le développement de l'anxiété dans les milieux d'entraînement ou de compétition sont également susceptibles de contribuer à la survenue de blessures sportives. Jusqu'à présent, la recherche a mis en évidence qu'une mauvaise réponse au stress d'un individu à une pratique stressante ou à une situation de compétition peut accroitre son risque de blessure, et que l'anxiété est l'un des principaux facteurs de personnalité qui affectent l'apparition des blessures sportives. De la même manière, les mêmes facteurs de stress continueront d'influencer la réadaptation après une blessure et, s'ils ne sont pas traités de manière appropriée, peuvent également avoir un impact sur les résultats de la réadaptation physique et psychosociale, ainsi que sur le retour ultérieur à la participation au sport. Compte tenu des nombreuses recherches qui se sont concentrées sur l'impact de l'anxiété sur les performances sportives de compétition, et dans le but de fournir au lecteur des informations actuelles sur l'anxiété liée au sport, les sections suivantes se concentreront sur le rôle de l'anxiété dans un domaine spécifique de la performance sportive. : survenue de blessures sportives, rééducation et reprise du sport.

Anxiété et survenue de blessures sportives

Semblables au modèle de Smith et Smoll, les conceptualisations théoriques développées pour expliquer l'occurrence des blessures sportives se sont également centrées sur le mécanisme de réponse au stress, d'éveil physiologique et d'évaluation cognitive. En bref, le modèle de stress et de blessures sportives d'Andersen et Williams propose que lorsque l’athlète est placé dans une situation sportive stressante, il procède à des évaluations cognitives des éléments suivants : les exigences de la situation, leurs ressources disponibles et les conséquences des résultats potentiels de la situation. Connues sous le nom de réponse au stress, ces évaluations interagissent de manière bidirectionnelle avec les aspects physiologiques/attentionnels, entraînant une tension musculaire accrue, un rétrécissement du champ visuel et une distractibilité accrue (difficulté à se concentrer sur une tache, une activité, par incapacité à filtrer les stimulus extérieurs). En fonction de la réponse au stress, une personne peut augmenter ou diminuer le risque potentiel de subir une blessure sportive. Cette réponse au stress est directement ou indirectement médiée par une interaction bidirectionnelle entre la personnalité d'un individu, l'historique des facteurs de stress et les ressources d'adaptation disponibles. De plus, la réponse au stress peut également être atténuée par la mise en œuvre d'une gamme d'interventions psychosociales basées sur la gestion du stress.

Le modèle du stress et des blessures sportives propose que l'anxiété, en tant que variable de la personnalité, puisse agir comme un antécédent influençant la relation réponse au stress-blessure. Un support pour ce qui précède a été trouvé dans la littérature. De toutes les variables de personnalité étudiées à ce jour, les recherches existantes ont identifié l'anxiété de trait de compétition comme la variable la plus étudiée et la plus cohérente associée à la survenue de blessures sportives. Par exemple, dans un récent examen critique de l'anxiété liée aux traits en tant que facteur de risque de blessure musculo-squelettique chez les athlètes, 66 % des études ont soutenu la relation entre l'anxiété liée aux traits de compétition et l'occurrence des blessures sportives musculo-squelettiques. L'étude a révélé que lorsque l'anxiété de trait compétitif est considérée en conjonction avec d'autres variables psychosociales telles que l'inquiétude cognitive, les états d'humeur comme l'irritabilité, les facteurs de stress de la vie et la présence de capacités d'adaptation, elle a la capacité de prédire l'occurrence des blessures sportives. Cependant, isolément, sa capacité à prédire l'occurrence des blessures est faible, ce qui renforce davantage la nature multidimensionnelle du modèle de stress et de blessures sportives.

Brewer et Redmond ont soutenu qu'une « forme d'anxiété encore plus pertinente, l'anxiété liée aux blessures sportives, pourrait être encore plus efficace que l'anxiété liée aux traits de compétition pour prédire les blessures » ; cependant, à ce jour, aucune preuve empirique n'existe à l'appui d'un tel concept, car il n'a pas encore été formellement conceptualisé et mesuré. Il convient également de noter qu'en général, les preuves empiriques permettant de comprendre les antécédents psychosociaux de l'anxiété lors d'une blessure sportive en sont encore à leurs balbutiements, et d'autres études prospectives pour une clarification et une compréhension plus approfondie sont nécessaires.

Anxiété et rééducation des blessures sportives

À l'instar des contextes de performance sportive de compétition et d'occurrence de blessures sportives, les conceptualisations théoriques existantes et les preuves empiriques ont également reconnu le rôle du stress et de l'anxiété dans le processus de réadaptation des blessures sportives. En fait, il a été démontré que l'anxiété influence à la fois les blessures orthopédiques, musculo-squelettiques et les commotions cérébrales. S'appuyant sur les conceptualisations pré-blessures, le modèle de réponse psychologique au processus de blessure et de réadaptation sportives suppose qu'après la survenue d'une blessure, la blessure elle-même devient un facteur de stress qui sera par conséquent évalué sur le plan cognitif, entraînant une interaction bidirectionnelle entre les réponses émotionnelles et comportementales et toute évaluation cognitive ultérieure connue sous le nom de « noyau dynamique ». En plus des facteurs pré-blessures identifiés dans le modèle d'Andersen et Williams, le noyau dynamique est également influencé par un certain nombre de facteurs personnels et situationnels supplémentaires, qui peuvent influer sur les résultats globaux de rééducation des blessures psychosociales et physiques.

Le modèle propose que l'anxiété, en tant que variable de la personnalité, puisse influencer la rééducation après une blessure sportive et les résultats de rééducation réussie de plusieurs manières. Premièrement, il peut passer d'un facteur pré-blessure influençant la survenue d'une blessure à un facteur personnel influençant les évaluations cognitives d'un individu sur la blessure et le processus de réadaptation. Jusqu'à présent, la littérature a suggéré qu'immédiatement après une blessure pendant la phase de réaction à la blessure, un athlète est susceptible de ressentir de l'anxiété liée à la fois à la blessure et au processus de rééducation qui va faire suite à cette blessure. Une fois que l'athlète passe à la phase de rééducation, l'anxiété est généralement plus susceptible d'être associée à ses performances dans de nouvelles activités de rééducation et/ou à l'utilisation de la partie du corps blessée. Un certain nombre d'études menées auprès de professionnels de la médecine sportive tels que des entraîneurs sportifs et des kinéthérapeutes du monde entier ont également indiqué que la prévalence du stress et de l'anxiété fait partie des facteurs les plus pertinents qui distinguent les athlètes qui supportent bien leurs blessures de ceux qui ne le font pas.

La relation entre le stress/l'anxiété et la gestion des blessures sont également fortement liées aux progrès physiques d'un athlète au cours du processus de rééducation. Lorsque les progrès physiques correspondent aux propres perceptions d'un athlète quant à la réussite de sa rééducation, il est probable que les sentiments d'anxiété et d'autres émotions négatives/évaluations cognitives diminuent avec le temps. Cependant, lorsque de tels progrès ne se produisent pas comme souhaité, ou en cas de rechute, l'anxiété est susceptible d'augmenter, et un athlète anxieux est plus à risque de développer des sentiments de dépression, en particulier lorsqu'il a également une considération élevée de l'identité sportive.

Anxiété et retour au sport

La phase finale de la rééducation concerne le retour physique et psychosocial d'un athlète au sport en toute sécurité. Souvent, ces deux aspects ne sont pas valorisés de la même manière et l'accent est souvent mis sur la capacité physique et la volonté de reprendre le sport. Cependant, étant donné la nature cyclique des évaluations cognitives et des réponses émotionnelles et comportementales au cours du processus de réadaptation après une blessure sportive, l'anxiété, en tant que réponse émotionnelle, peut également influencer de manière significative le retour au sport.

Jusqu'à présent, la recherche a identifié la peur et l'anxiété de nouvelle blessure comme la principale préoccupation des athlètes pendant le processus de retour au sport. La recherche suggère que l'anxiété liée à une nouvelle blessure peut avoir un impact négatif sur les performances sportives après le retour d'une blessure. Un athlète peut hésiter à se donner à 100 % en raison d'un manque de confiance dans la partie du corps blessée, ce qui augmente l'inquiétude et la tension. Podlog et Eklund ont fait valoir que l'anxiété liée à une nouvelle blessure pendant la phase de retour au sport peut être préjudiciable pour un athlète, car elle peut entraîner un risque accru de nouvelle blessure ou de blessure secondaire. De plus, l’anxiété liée à l'incapacité et/ou à l'incertitude de revenir au niveau de performance d'avant la blessure et au manque d'apparence athlétique s’est avérée influer sur un processus de retour au sport réussi. De plus, le manque d'identité sportive, les sentiments d'isolement et les pressions pour reprendre le sport lorsque les athlètes eux-mêmes ne se sentent pas prêts à revenir sont également des réponses émotionnelles typiques pendant la phase de retour au sport, et ils sont susceptibles d'augmenter l'anxiété s'ils ne sont pas traités.

Nouvelle technologie

Empatica E4 Sensor, ce bracelet est équipé de capteurs conçus pour collecter des données de haute qualité. Cet appareil est composé de capteurs EDA et PPG, permettant simultanément la mesure de l'activité du système nerveux sympathique et de la fréquence cardiaque.

• Photopléthysmographie (PPG) pour fournir une information de volume sanguin, à partir de laquelle la fréquence cardiaque, la variabilité de la fréquence cardiaque et d'autres caractéristiques cardiovasculaires peuvent être dérivées.
• L'activité électrodermique (EDA) utilisée pour mesurer l'excitation du système nerveux sympathique et pour dériver des caractéristiques liées au stress, à l'engagement et à l'excitation.
• Accéléromètre à 3 axes pour capturer l'activité basée sur le mouvement

Crédit image : https://www.empatica.com

Grâce à ce genre d’appareil, l’état d’anxiété pourrait être suivi en temps réel et pourrait être mieux géré. Ce genre d’appareil rentre dans le cadre de la découverte de nouvelles technologies liées au monde du sport et ne remplace pas le suivi médical et l’écoute des professionnels de santé tels que les psychologues, médecins, kinésithérapeutes, etc.

Tout le contenu de cet article est présenté à titre informatif. Il ne remplace en aucun cas l’avis ou la visite d’un professionnel de santé.

Sources :

Ford, J. L., Ildefonso, K., Jones, M. L., & Arvinen-Barrow, M. (2017). Sport-related anxiety: current insights. Open access journal of sports medicine, 8, 205–212. Creative Commons Attribution – Non Commercial (unported, v3.0) License.

Rice, S. M., Gwyther, K., Santesteban-Echarri, O., Baron, D., Gorczynski, P., Gouttebarge, V., Reardon, C. L., Hitchcock, M. E., Hainline, B., & Purcell, R. (2019). Determinants of anxiety in elite athletes: a systematic review and meta-analysis. British journal of sports medicine, 53(11), 722–730. Open access article distributed in accordance with the Creative Commons Attribution Non Commercial (CC BY-NC 4.0) license