Définition
Le signe de Galeazzi, également appelé signe d’Allis, est un test clinique utilisé dans l’examen du nouveau-né et du nourrisson pour dépister une dysplasie développementale de la hanche (DDH), en particulier les luxations unilatérales.
La DDH correspond à une couverture acétabulaire insuffisante de la tête fémorale, dont la sévérité varie d’une dysplasie légère à une luxation complète de la hanche.
Principe physiopathologique
En cas de luxation congénitale unilatérale de la hanche, la tête fémorale se situe en position haute et postérieure par rapport à l’acétabulum. Cette ascension du fémur entraîne une inégalité apparente de longueur des membres inférieurs, sans véritable raccourcissement osseux.
Le signe de Galeazzi met en évidence cette asymétrie par la comparaison de la hauteur des genoux.
Technique de réalisation
L’examen est réalisé dans les conditions suivantes :
- nourrisson en décubitus dorsal,
- surface ferme non rembourrée,
- bassin correctement aligné.
Position
- hanches fléchies à 90 degrés,
- genoux fléchis,
- pieds posés à plat sur le plan d’examen.
Il est essentiel d’appliquer une force identique sur les deux membres inférieurs afin d’éviter les faux positifs.
Test positif
Le signe de Galeazzi est considéré comme positif lorsque :
- les genoux ne sont pas à la même hauteur,
- le genou du côté atteint apparaît plus bas.
Cette asymétrie traduit une luxation ou subluxation unilatérale de la hanche.
Intérêt clinique
Le signe de Galeazzi est particulièrement utile :
- après l’âge de 2 à 3 mois,
- lorsque les tests de Barlow et d’Ortolani deviennent moins fiables en raison des rétractions des tissus mous.
Il permet de suspecter :
- une luxation unilatérale,
- une dysplasie évoluée,
- une inégalité fonctionnelle de longueur des membres inférieurs.
Limites
- Le signe de Galeazzi peut être négatif en cas de luxation bilatérale, les deux genoux restant à la même hauteur.
- Il ne permet pas de détecter les dysplasies stables sans luxation.
- Une surface d’examen trop souple peut générer des faux positifs.
Ainsi, ce signe doit toujours être interprété dans le cadre d’un examen clinique complet.
Place dans l’examen clinique de la hanche
Le signe de Galeazzi fait partie de l’examen systématique du nourrisson, associé à :
- test de Barlow (hanche luxable),
- test d’Ortolani (hanche luxée réductible),
- évaluation de l’abduction des hanches,
- recherche d’asymétrie des plis fessiers.
Tout signe clinique suspect doit conduire à la réalisation d’une échographie de hanche, qui constitue actuellement le gold standard diagnostique avant l’âge de 4 à 6 mois.
Conclusion
Le signe de Galeazzi est un test clinique simple permettant de dépister une luxation congénitale unilatérale de la hanche par la mise en évidence d’une inégalité apparente de longueur des membres inférieurs. Bien que sa sensibilité soit limitée, il conserve une valeur clinique importante lorsqu’il est intégré à un examen complet et associé à l’imagerie échographique.
Références scientifiques
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