Nom(s) alternatif(s)
- Test de la tape rotulienne
- Test du choc rotulien
- Signe du glaçon
- Test de claquage rotulien
- Patellar Ballottement Test
- Patellar Tap Test
Objectifs du test
Le test du ballottement rotulien est une manœuvre clinique destinée à mettre en évidence la présence d’un épanchement intra-articulaire du genou.
Il permet de différencier un gonflement intra-articulaire (hydarthrose, hémarthrose) d’un gonflement extra-articulaire (bursite prépatellaire, tendinopathie rotulienne), pour lesquels le test est généralement négatif.
L’identification du type de tuméfaction oriente le clinicien vers la localisation probable de la lésion au sein de l’articulation.
Réalisation du test
Le patient est installé en décubitus dorsal, le genou en extension complète.
L’examinateur effectue d’abord un mouvement de drainage proximal vers distal au niveau de la région suprapatellaire afin de refouler le liquide vers la cavité articulaire.
Il place ensuite une main au-dessus de la rotule et applique une pression vers le bas, tandis que l’autre main est positionnée juste au-dessous de l’apex de la patella afin d’empêcher la dispersion du liquide.
Tout en maintenant cette pression, l’examinateur appuie ensuite avec un doigt sur la face antérieure de la rotule afin d’apprécier sa mobilité verticale.
Interprétation du test
Le test est considérépositiflorsque :
- la rotule semble s’enfoncer puis remonter sous le doigt de l’examinateur,
- donnant une sensation de flottement ou de ressort.
Ce phénomène traduit la présence de liquide intra-articulaire interposé entre la rotule et la trochlée fémorale, compatible avec un épanchement articulaire.
Un test négatif oriente plutôt vers un gonflement extra-articulaire.
Valeur diagnostique
Selon Kastelein et al. (2009) :
- Sensibilité: 83 %
- Spécificité: 49 %
Ces résultats indiquent que le test du ballottement rotulien présente une bonne capacité à exclure un épanchement lorsqu’il est négatif, mais une faible spécificité, ce qui limite sa capacité à confirmer seul la présence d’un épanchement.
Il est donc recommandé de l’utiliser comme outil d’orientation clinique, en association avec :
- l’inspection du genou,
- la palpation,
- et d’autres tests de recherche d’épanchement, tels que le test de la brosse (bulge sign) ou le test du trait.
Référence
Kastelein, M., Luijsterburg, P. A., Heintjes, E. M., Berger, M. Y., Verhaar, J. A., & Koes, B. W. (2009). Diagnostic value of history taking and physical examination for detecting knee effusion. British Journal of General Practice, 59(560), e95–e101.
